До сих пор считалось, что ледяной покров Арктики исчезнет не менее чем через 50-100 лет. "Таких толстых льдин, как, скажем в 1990-е годы, мы уже не обнаружили. Исходя из того, что мы увидели, я не удивлюсь, если через 10 лет арктические льды полностью растают", - сообщил телеканалу НРК океанограф Эрмонд Хансен.

Таким образом, практически исчезли многолетние льды толщиной более 5 метров - в 90-е годы они составляли 28 процентов от всех льдов Арктического бассейна, передает ИТАР-ТАСС. Зимой 2010 года их осталось 6 процентов. Фактически с 90-х толщина самых крупных льдин уменьшилась с 4,3 до 2,2 метра. Это, считают ученые, стало результатом того, что "Арктический бассейн вступил в новую фазу, где динамические и термодинамические факторы объединились и вызвали сдвиг в сторону сокращения толщины льда". "Толщина многолетних льдов уменьшилась настолько, что приближается к толщине однолетних. При нынешних условиях они могут растаять за один летний сезон", - сказал Хансен.

"Эта информация не внушает оптимизма. Таяние будет происходить очень быстро и окажет серьезное влияние на жизнь белых медведей, моржей, рыбы и птиц. Кроме того, если льда станет меньше, снизится и отражаемость солнечных лучей от поверхности Земли. Это означает, что океан будет все больше нагреваться", - считает министр охраны окружающей среды и международного развития Норвегии Эрик Сульейм.

Неделю назад специалисты Национального центра данных о снегах и льдах США выступили со своим неутешительным прогнозом по таянию льдов в Арктике. Их данные несколько оптимистичнее: Арктика может лишиться всего своего льда к 2100 году.